Различную информацию могли извлекать по тому, как поднимался дым от костра, какой оттенок приобретали кости животных. Гадали по положению облаков на небе, а также по органам и внутренностям животных, принесенных в жертву. Среди древних римлян пользовались уважением авгуры, предсказывающие будущее по полету птиц, и гаруспики, гадавшие по печени и внутренностям животных. Авгуры были особой кастой священнослужителей, которые выясняли, одобряют ли боги вершившиеся дела.
Древние египтяне и друиды верили в вещие сны и гадание с использованием магического кристалла. Друиды также совершали человеческие жертвоприношения и вершили предсказания по внутренностям жертв. Древние греки обращались к помощи оракула - чаще всего жрицам, которые, находясь в трансе, вещали от имени разных божеств.
В средние века люди сыпали зерно, песок или горох на землю, а затем смотрели, что может быть прочитано по сложившемуся рисунку. Японцы обычно вписывали в начерченный круг иероглифы, рассыпали вокруг рисовые зерна и пускали к ним петуха. Иероглифы, которые оказывались ближайшими к зернам, подобранным птицей, использовались для составления посланий. Еще за 1000 лет до н. э. китайцы использовали И-Цзин - обращались к оракулу, прибегая к чтению по разбросанным веточкам тысячелистника. Другим древнекитайским способом гадания, который распространен и в наши дни, был фен-шуи, или геомантия, - обнаружение подходящих мест для строительства домов, памятников и других зданий, определение направления невидимых потоков энергии, которые пронизывают землю.
На протяжении долгой истории гадание применялось для выявления преступников. Несмотря на особые психологические способности прорицателей нередко наказанию подвергались невинные люди. На островах Тихого океана знахари утверждают, что умеют распознавать убийц по полету жуков над могилой жертвы. Шаманы северной Уганды наполняют небольшие горшки различными снадобьями для проверки подозреваемого. Если содержимое горшка не вскипело при подогревании, это разоблачает преступника. В других случаях подозреваемых заставляют съесть или выпить различные вещества или варева, например, отвратительное мясо, снятое с ослиной головы. Если несчастный испытывает тошноту, страдает несварением или даже у него просто урчит в животе, виновность считается доказанной.
Во время охоты за ведьмами в средние века и в эпоху Возрождения подозреваемых связывали и бросали в озеро или реку. Если они держались на воде, их признавали виновными. В случае, когда жертва шла ко дну, выносился оправдательный приговор. Если тонувшего человека не удавалось спасти, все происшедшее представлялось как несчастный случай.
Гадание на "магическом кристалле" (scrying).
Древнее искусство ясновидения. Его основу составляет сосредоточение на определенном предмете, как правило, с блестящей поверхностью, вызывающее появление видений. Маги и ведьмы во все века практиковали гадание на "магическом кристалле". Английское название такого гадания, "scrying", происходит от слова "descry" - неясно различать, обнаруживать.
Гадать можно было не только по хрустальным шарам, но практически по любым гладким и блестящим предметам, хорошо отражающим свет. Первые прорицатели гадали по ночам, используя просто гладкую поверхность воды в озере или пруду. В течение многих столетий египетские жрецы использовали чаши с чернилами, кровью или другими темными жидкостями. Свои знаменитые предсказания Нострадамус делал в XVI веке, глядя на поверхность воды. В этом же веке придворный маг английской короны Джон Ди видел будущее в хрустальном яйце и в осколке обсидиана, якобы привезенном из Мексики Кортесом. Излюбленным инструментом гадателей служило магическое зеркало, вогнутую сторону которого по возможности окрашивали в черный цвет. Иногда в качестве инструмента для гадания использовали котел, выкрашенный изнутри черным. Котел заполняли водой и бросали в него серебряную монету, символизировавшую Луну в ночном небе.
Тассеомантия (Tasseomancy) - искусство гадания на заваренном чайном листе и кофейной гуще. Как и гадание по руке, чаще всего ассоциируется с ведьмами и цыганами. Корни тассеомантии восходят к Средним векам, когда предсказатели судеб толковали символы, образованные каплями растопленного воска, расплавленного свинца и другими субстанциями. В XVII веке датчане познакомили Запад с чаем, привезенным с Востока. Чаепитие стало распространенной традицией. Рисунки и образы, создаваемые чаинками на дне чашки, были, казалось, предназначены для гадания.
В предсказании по чайным листьям, человек, которому гадают, пьет чай из неглубокой широкой чашки. На дне должно остаться немного жидкости, чтобы, взболтав ее, можно было получить на стенках чашки узор из чаинок. После этого чашка опрокидывалась на блюдце. Гадатель поднимал чашку и рассматривал чаинки, которые могли складываться в буквы, цифры, геометрический орнамент, прямые или волнистые линии, или из них вырисовывались образы, напоминающие животных, птиц или какие-нибудь предметы. Большинство символов имело определенное значение. Например, прямые линии означали тщательное планирование и душевное спокойствие, силуэт чаши указывал на любовь и гармонию. Сроки исполнения оценивались по близости чаинок к краю чашки. Ближайшие к ободку и ручке чаинки означают ближайшее будущее, те, что остались на дне - отдаленное. Некоторые гадатели утверждали, что предсказать можно лишь события ближайших суток.
Кофейная гуща использовалась в гадании реже. Пользуясь этим способом, гадатели читали заклинания в процессе предсказания, к примеру: "Aqua boraxit venias carajos", "Fuxitur et patricam explinabit tomare" и "Нах verticalines, pax Fantas marobum, max destinatus, veida porol". Если заклинания читались неправильно, гадание становилось неточным.
Тассеомантия по-прежнему распространена в Англии, Ирландии и Европе. В Америке на чаинках гадают в крупных городах, в "цыганских чайных" и ресторанах, где есть потайная комната для предсказателей судьбы. Так, гадание по чаинкам упоминается у Грэма Грина, "Путешествия с тетушкой", гл. 5.
Хиромантия (palmistry) - искусство гадания по руке, которое в соответствии с легендами является одним из древнейших искусств колдунов. В сказании об Арадии, дочери Дианы и Люцифера, которую отправили на землю, чтобы обучить смертных колдовству, "знание секретов руки" являлось одним из умений, которыми были наделены ведьмы. На протяжении всей истории Запада хиромантия была особой привилегией деревенских знахарок, цыган и ведьм, все они применяли свои душевные и физические данные для этого ремесла.
Настоящее происхождение хиромантии неизвестно. Существует поверье, что она зародилась в Китае или Индии примерно в III тысячелетии до н.э., а затем распространилась в греческой и римской культуре.
Хиромантия всегда была серьезным искусством на Востоке. На Западе в средние века ее считали научной дисциплиной, нечасто используемой церковью, которая относилась к ней терпимо. С появлением в Европе цыган в XV веке хиромантия, одна из наиболее распространенных форм гадания у цыган, стала завоевывать популярность. Все большее распространение и растущее жульничество, сопровождавшее этот рост, вызвало в конце XV века осуждение хиромантии церковью. К началу XVII века слава хиромантии была подорвана, ее стали считать низшей формой оккультизма, и она оказалась дискредитированной не только церковью, но и наукой.
Хиромантия тесно связана с астрологией, знаки и аспекты небесных тел имеют соответствующие места на ладони. Хиромант исследует форму и размер ладоней и пальцев, возвышения мягкой ткани на ладони, запястьях и пальцах. Чтение по руке обнаруживает характер человека, то, что можно ему ожидать от жизни, судьбу. Левая рука показывает, что было человеку предуготовлено с рождения, а правая - как это предначертание менялось его решениями и поступками. Если человек - левша, тогда все читается наоборот.
Существует несколько основных линий и бесчисленное количество маленьких. Главные включают линию жизни, линию сердца (чувств), линию головы (интеллекта), линию Сатурна (судьбы) и линию здоровья. Среди более маленьких линий есть линии брака, а также запястники, или браслеты, которые отмечают счастье в жизни. Холм Венеры у основания большого пальца указывает на умение сочувствовать и тепло. Холм Луны с наружной стороны ладони обнаруживает душевные способности, треугольный знак там показывает на присутствие душевного природного таланта. Каждый палец ассоциируется со знаком Зодиака: большой палец - Венера, указательный - Юпитер, средний палец - Сатурн, безымянный палец - Солнце, мизинец - Меркурий.
divination (англ.) - прорицание